Saffré est célèbre pour son maquis. En 1944, au lendemain du débarquement allié, quelques résistants se cachent dans le maquis afin d’aménager les lieux pour recevoir des parachutages d’armes. Les Nazis attaqueront le maquis avec plusieurs milliers d’hommes et la résistance se repliera. Treize maquisards seront tués sur place pendant les combats. Le 29 juin, vingt-sept seront fusillés à la Bouvardière et beaucoup d’autres seront envoyés dans les camps de la mort et ne reviendront jamais.
Un monument sera érigé et inauguré le 11 juin 1950 par le Général de Gaulle, en mémoire de ces résistants.
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La construction du canal se terminera en 1842. Son coût sera d’environ 46 000 000 francs. L’idée était de pouvoir faire circuler des marchandises par l’intérieur de la Bretagne. Napoléon Ier craignait un soulèvement dans cette région: le canal servirait alors à faire bouger des troupes beaucoup plus rapidement.
Le canal part de l’Erdre au nord de Nantes et passe par Blain, Redon, Malestroit, Josselin, Pontivy, Lac de Guerlédan, Rostrenen (au sud), Carhaix-Plouguer (au sud) et rejoint l’Aulne au nord de Spézet.
Aujourd’hui le canal est navigable sur 227 km, de Nantes au lac de Guerlédan dans les gorges du Blavet.
